23 декабря 1781 года в Санкт-Петербурге Екатерина II подписала указ о присвоении Бугульминской слободе статуса уездного города.
В исторической науке принято считать годом рождения того или иного населенного пункта дату первого упоминания о нем в летописях или иных достоверных источниках. Как утверждает изданный в 1830 году сборник «Полное собрание законов Российской империи», первое упоминание о Бугульме датируется 1736 годом. Это и есть официальный год рождения нашего города. Таким образом, в 2011 году Бугульме исполниться не 230, а 275 лет. В будущем, видимо, следует именно так вести ее летоисчисление.
Согласно первым упоминаниям о Бугульме, это была небольшая деревушка в лесу у речки, рядом с наезженной купеческой дорогой (впоследствии — большой Московский тракт). В ней проживали 9-12 семей теп-тярей. («Тептяри — лица небашкирского населения, живущего среди башкир в 17-20 веках, как правило, татары, марийцы или мордва). Исходя из этого, первый дом у речки Бугульминки (судя по ее названию, здесь поселились именно татары) был срублен где-то на рубеже 17-18 веков.
Имя
12 декабря 1976 года в передаче Всесоюзного радио «В мире слов» московские ученые перевели слово «Бугульма» как «Быковка», исходя из того, что корень слова «буг» на тюркских языках означает «бык». Отсюда Бугульма — Быковка. В 1981 году, когда город отмечал свое 200-летие, по Всесоюзному радио еще раз повторили эту версию перевода слова «Бугульма».
Это, так называемый, «научный» вариант. Есть еще целый ряд вариантов народных, в которых присутствует и чиновник с Уральских заводов, и мифическая собака, и еще много чего.
К верному переводу на русский язык названия нашего города эти варианты не имеют никакого отношения.
«Бөгелмә» на татарском языке означает «серпантин», нечто извилистое, постоянно меняющее направление. Любой бугульминец, пройдя вдоль речушки, пересекающей город, может убедиться, насколько она извилиста. Поэтому никто в нашем городе и не сомневается, что Бугульма означает — «серпантин».
Есть, правда, еще глагол с таким же написанием и произношением. В нем заключен обратный смысл: не сгибайся, будь стойким, не кланяйся. Вот это как бы единство противоположностей, заключенных в одном слове, натолкнуло как-то наших земляков на идею девиза к гербу города: «Гибкий ум и несгибаемая воля». Слова красивые и гордые. Может быть, когда-нибудь геральдика будет в нашей стране утверждена официально и эти слова действительно станут девизом города. Но уж тогда подтверждать их справедливость бугульминцам надо будет ежедневно. А это непростое дело.
(На высоком месте:[Городу Бугульма – 200 лет]/Рук. Проекта Н.Г. Магдеев. Отв. за вып. И. Ахметзянов, В.Гаврилов. – Казань: Бугульма: Идел-Пресс. 2002.-460с.,ил.(с.6)
Герб
Он дан Бугульме Екатериной Второй и описан в «Полном собрании законов Российской империи» так: «В голубом поле серебристая рыба с голубыми пятнами, называемая пеструшкой (местное название форели — прим. ред.), коей сей страны воды весьма изобилуют».
Изобиловали, к сожалению. Так же, как хариусом и другими ценными породами рыб. Правда, в низовьях некоторых речушек, берущих начало в Бугульминском районе, форель еще, бывает, попадается удачливым рыболовам. Скажем, в Сулке ее ловили и в наши дни.
После 1986 года, когда в стране изменились ориентиры, а история вновь стала предметом пристального изучения, на свет из пыли забвения вновь извлекли гербы, девизы и прочую атрибутику, которая когда-то была для наших земляков священной. Бугульминцы сделали это несколько раньше, широко отмечая 200-летие города. Тогда и в государственных учреждениях, и на первой странице городской газеты появился герб Бугульмы.
В 2007 году в Государственные геральдические регистры Российской Федерации и Республики Татарстан внесен и утвержден новый официальный символ города и района. Его геральдическое описание гласит: «В червленом (красном) поле с лазоревой (синей, голубой) оконечностью, завершенной серебром и обремененной серебряной рыбой, покрытой попеременно серебряной и лазоревой чешуей, -зеленый холм и над ним –отвлеченный серебряный купол, завершенный малым шпилем». Голубая волнистая оконечность с изображением на ней рыбы-пеструшки символизирует историческую связь района и города Бугульмы, в историческом гербе которого была изображена рыба в знак изобилия местных рек. Голубой цвет – символ чести, благородства, духовности и возвышенных устремлений. Серебряная волна указывает на извилистую реку Бугульминку и другие речки, протекающие по территории района. Холм подчеркивает природно-географические особенности района, его рельеф: Бугульминский район расположен в наиболее возвышенной части республики — одноименном плато. Зеленый цвет дополняет природную составляющую герба, являясь символом природы, сельского хозяйства, здоровья, жизненного роста и развития. Ажурный купол здания символизирует историческое наследие района и города, который является одним из красивейших исторических городов Татарстана. Серебро – символ чистоты и совершенства, мира и взаимопонимания. Красный цвет – символ труда, силы, мужества, красоты и праздника».